Dans le milieu du FPS, peu de jeux parviennent à réinventer le genre comme Valorant, un jeu développé par Riot Games. Ce qui distingue Valorant par rapport à ses concurrents directs, à l’exemple de Counter-Strike: Global Offensive, réside dans la découverte et l’introduction d’un système d’agents jouables, chacun doté de compétences spécifiques.
Ce principe, entre cadre de jeux de tir et fonctionnement de jeu de rôle ou de MOBA, transforme radicalement la nature du jeu. L’agent n’est pas un simple avatar : il est le fondement stratégique sur lequel est articulé le dynamisme d’une partie. Nous nous intéresserons ici au système des agents dans Valorant : comment sont-ils conçus, classifiés, quelles implications stratégiques en tirer, quel impact sur l’esport, quelle a été leur évolution.
Conception originale du système d’agents et ses objectifs
À l’origine, l’arrivée des agents Valorant devait enrichir l’expérience du joueur en apportant un surcroît stratégique et de variété. Dans un FPS classique, tous les joueurs disposent des mêmes armes et des mêmes capacités ; grâce à la sélection de l’agent dans Valorant, le gameplay initial est déjà impacté (observations tactiques variées d’un agent à l’autre, approche au combat différente…)
Chaque agent dispose de quatre compétences :
- Une compétence signature (généralement gratuite ou avec un cooldown) ;
- Deux compétences à acheter au début de la manche ;
- Une compétence ultime, qui se recharge en marquant des points (élimination, objectifs, orbes).
Ce système entraîne un surplus de gestion des ressources disponibles, ses choix d’achats en armes/compétences étant à prioriser et à équilibrer.
Les agents se répartissent en quatre familles
Chaque famille correspond à une fonction dans l’équipe. Ce type de répartition permet de mieux structurer les compositions et d’éviter les compositions incongrues avant devoir acheter compte Valorant.
Les Duellistes
Ce sont les agents d’attaque directe, dont les capacités favorisent l’agressivité et la prise d’espace. Ils sont efficaces dans les duels et disposent souvent d’un arsenal leur permettant d’engager de prime abord, ou de se soigner après le kill. Exemples : Jett, Reyna, Phoenix, Raze.
Les contrôleurs
Ils ont pour mission de bloquer la vision ennemie, de ralentir les mouvements adverses et de permettre à leur équipe de reprendre ou de défendre des zones. Leurs fumigènes, brumes et murs sont indispensables à la maîtrise de la carte. Exemples : Brimstone, Omen, Viper, Astra.
Les Sentinelles
Les sentinelles ont l’aptitude de maintenir la sécurité dans les zones sensibles et également peuvent mettre en place des pièges et une défense passive.
Les Initiateurs
Les initiateurs permettent de déjouer les stratégies des ennemis par différents moyens comme la possibilité de les aveugler et les contraindre à changer de position.
L’incidence du choix d’agent sur la partie
Avec un système d’agents et un service Valorant Boosting bon marché, chaque match se transforme en une lecture stratégique et en une adaptation. Une équipe avec une bonne synergie peut facilement prendre le pas sur un groupe désuni. La composition d’équipe devient de fait partie intégrante de la stratégie. De la même manière, chaque carte offre aussi des bénéfices différents selon les agents.
On pense ici à un agent comme Viper, qui sur une carte comme Icebox ou Pearl (toutes deux relativement étroites), peut se retrouver très efficace grâce à la vertu de ses murs de poison.
Évolution et équilibrage des agents
Depuis le lancement du jeu, Riot Games continue d’ajouter de nouveaux agents à la liste initiale, faisant passer leur nombre à plus d’une vingtaine d’agents en 2025. Chaque agent est présenté avec un kit unique, mais en essayant de ne pas trop déséquilibrer la méta. L’équilibrage est une tâche délicate : un agent trop fort peut remporter tous les tournois, comme le Chamber à sa sortie, alors qu’un agent trop faible reste sur la touche. Riot Games propose des changements sur une base régulière par rapport à différents paramètres comme la durée de rechargement, les coûts et les capacités afin de proposer de manière permanente une méta fluctuante.
Par ailleurs, certains agents se doivent d’être plus techniques pour parvenir à une prise en main optimale. Les agents de jeu sont à la base de toute la stratégie d’équipe d’un jeu. Les coachs et analystes passent un temps indéterminé à analyser les compositions adverses, à passer au crible les forces et faiblesses de chaque compo et à tenter de définir à quel moment les équipes pourront changer de rôles.
Les « mirror matchups » (matchs miroir où les deux équipes choisissent les mêmes agents) sont particulièrement rares. Les équipes professionnelles de Valorant cherchent presque à surprendre les équipes adverses en effectuant des compositions tout en finesse, avec des agents peu expérimentés ou avec des stratégies détonantes.
Agents et identité du joueur
Au-delà de la stratégie, les agents participent aussi à la formation de l’identité du joueur. Un bon nombre de joueurs s’identifient fortement à leur « main », c’est-à-dire l’agent qu’ils jouent le plus souvent : identité de l’agent autour de laquelle gravitent des éléments comme la personnalité du personnage ou ses répliques, ou encore le jeu de l’agent.
Sous bien des aspects, l’univers narratif de Valorant, s’il est certes secondaire par rapport à l’expérience de jeu, permet de créer un univers et un cadre contextuel : chaque agent a sa biographie, sa nationalité, son style de combat et ses propres motivations. De même, il renforce l’attachement et le sentiment d’appartenance, comme dans tout bon MOBA.
Il s’agit là sans aucun doute de la grande spécificité de Valorant, transformant ce jeu de stratégie FPS tactique en plusieurs niveaux : composition d’équipe, connaissance de la carte, gestion de ses compétences, adaptation à l’adversaire, et mise en place de stratégies communes. Un FPS qui pousse le joueur à penser au-delà de la seule visée, en intégrant des notions de synergie d’équipe, de notion de timing, de manipulation du joueur adverse.
Avec chaque mise à jour et ajout d’un nouvel agent, Riot Games resserre encore un peu plus cette mécanique, permettant ainsi de maintenir l’intérêt, qu’il s’agisse de joueurs occasionnels ou compétitifs. Plus qu’un simple choix de personnage, l’agent dans Valorant est une façon de concevoir le jeu, de développer une vision personnelle mais aussi de faire évoluer un genre.els ou compétitifs. Plus qu’un simple choix de personnage, l’agent dans Valorant est une façon de concevoir le jeu, de développer une vision personnelle mais aussi de faire évoluer un genre.